Aujourd'hui, à Paris, comme dans d'autres villes de provinces, des étrangers en situation illégale sont entrés dans des églises pour manifester leur souffrance et en appeler à l'opinion publique.

Certains l'ont fait en concertation avec les responsables des paroisses. D'autres ont placé la communauté paroissiale devant le fait accompli.

Ce recours aux églises témoigne de la confiance et de la solidarité qui, depuis longtemps, se sont forgés dans les engagements qui ont placé côte à côte des étrangers, des chrétiens et leurs partenaires associatifs, pour qu'en toutes circonstances, les droits de la personne humaine soient respectés.

Cependant nous nous posons la question : dans une société laïque et sécularisée, les églises ont-elles à devenir les seuls sanctuaires où se réfugient tous ceux qui veulent clamer leur détresse ? Des instances de médiation mises en place à cet effet doivent pouvoir exercer leurs responsabilités.

Aujourd'hui, nous constatons que, malgré les appels à la médiation relancés par de nombreuses personnalités soucieuses de trouver une issue humaine à ce drame, les négociations restent en panne ‹ ce qui ne fait qu'accentuer le désespoir de ces étrangers.

Nous savons que dans le contexte actuel d'amplification des flux migratoires, il est impossible que tous ceux qui le demandent obtiennent une régularisation.

Nous prenons acte de la volonté affirmée dans un communiqué du ministère de l'intérieur d'accéder enfin à la demande de régularisation des parents étrangers d'enfants français.

Mais notre préoccupation s'étend à d'autres catégories de sans papiers qui répondent à des critères conformes aux droits humains et aux engagements internationaux de la France :

• les déboutés du droit d'asile qui expriment des craintes justifiées pour leur sécurité en cas de retour dans leur pays d'origine

• les étrangers qui ont noué des attaches familiales durables dans notre société et en particulier, les enfants entrés hors procédure familiale et qui ont vécu leur scolarité en France

• les étrangers pouvant justifier d'une longue durée de séjour en France et qui, par leur travail et leur insertion, se sont souvent acquis des droits qu'ils nous faut reconnaître.

Dans ces conditions, il nous apparaît urgent qu'un nouveau processus de médiation puisse être ouvert entre les autorités compétentes de l'État et ceux qui apportent leur soutien aux démarches des étrangers en vue d'une régularisation.

Paris, le 11 juillet 1996

Les co-présidents du Conseil d'Églises chrétiennes en France :

SE Métropolite Jeremie Psdt du Comité interépiscopal orthodoxe en France

Pasteur Jacques Stewart Psdt de la Fédération Protestante en France

Mgr. Joseph Duval Psdt de la Conférence Episcopale de France